Ученым удалось вернуть к жизни гигантский вирус
Новый гигантский вирус Pithovirus sibericum был обнаружен французскими учеными в образце вечной мерзлоты из Сибири, добытым в 2000 году из осадочной породы позднего плейстоцена с глубины 30 метров. Вирус имеет длину около 1,5 мкм, что позволяет его увидеть в оптический микроскоп. Вирусные частицы были обнаружены из-за начавшей гибели амеб, контактировавших с образцом породы. Погибшие амебы содержали частицы гигантского вируса. Название открытому вирусу было дано по греческому слову пифос (др.-греч. πίθος), означающее большой древнегреческий кувшин для хранения продуктов питания. Новый вид был описан в марте 2014 года в американском журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Эксперты из французского университета Экс-Маршелль считают, что древние вирусы могут попасть в современную окружающую среду, например, из-за того, что глобальное потепление привело к таянию многих ледников, а на севере Сибири активизировалась добыча полезных ископаемых. "Люди попадут туда, где никогда не были, и начнут беспокоить то, что не беспокоили в течение миллионов лет. Нет никакого основания полагать, что другие вирусы не окажутся такими же устойчивыми", - считает один из авторов исследования Pithovirus sibericum Жан-Мишель Клавье.