Отличие гипотезы от закона или теории
Гипотеза — научное предположение, объясняющее причины данной совокупности явлений. Если гипотеза выдерживает проверку эмпирическими методами, она приобретает статус закона. Закон (естественный закон, или закон природы) описывает неизменные регулярности, которые происходят в природе. Свойствами закона являются периодичность и всеобщность какого-либо класса явлений, т. е. необходимость их возникновения при определенных, точно формулируемых условиях. Совокупность нескольких законов, относящихся к одной области познания, называют теорией. Часто термины «закон» и «теория» употребляются как равнозначные.